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第十章 制盐场(二)

吒延堡抢了二韦堡的盐田,看来这已经成为所有韦庄百户所人心里的一根刺了!

在苏明父亲在世的时候,二韦堡实力远远超过吒延堡一头,而二韦堡被海盗攻破后,实力已经不如吒延堡,被对方欺负韦庄所的人怎么能不生气。

有人可能会问,这盐田就是在海边先一个咸度大的区域挖一些坑,把海水引进来,等太阳晒干了取盐就行。

其实在明朝初期浙江沿海地区开始挖盐田晒盐以后,这制盐技术就开始飞速增长。

到了嘉靖年间官盐基本都已经开始过滤,如此以前的黑盐、灰盐就很少有了,所有的盐都只是带着淡淡的颜色。比如金山卫制盐所所生产出来的青盐,就带有淡淡的青色,一般只有城内有钱人才吃得起。

当然所有制盐技术都不会在这个时代随意公开,低质量的盐还是有很多,金山卫制盐所的青盐能够这么好,也不是轻易制出来的。

首先你必须寻找一个咸度高,常年风浪平稳,阳光充足的地方。

如果这个地方风太大,盐田里就更容易进沙土,即使最后过滤了里面的沙子,那熬出来的盐也是带有灰色的。

第二个新的盐田不容易建。这个时代又没有水泥,全靠沙石隔离,新的盐田海水很容易渗透,这就造成盐田咋晒咸度都不够,晒的时间太长,进入的灰尘就越多,熬出来的盐颜色味道就越不好。

因此盐田都是越老就越容易产盐,不到逼不得已,制盐所都是不会轻易建新盐田的。

“吒延堡敢占我们的盐田,肯定是千户大人默许了的,如今我父亲已经不在,我们一切还要小心才行。

那里的熬盐锅呢!怎么少了这么多?”架的锅越多,说明人越勤快,要等到盐田的海水浓度很高,那灰尘进入的也就会多一些,青盐质量就会降低。

“盐水咸度不够,我们这都已经是六煮了,再快意义已经是不大,去年我们也是开辟了二十多亩的新盐田,可是盐质很差,根本就成不了盐,如今那盐田我们还在养着。”苏青平对苏明说道。

盐田不够用,只能多煮。六煮是行话,意思就是盐田内的海水煮的剩下三分之一后,再加满盐水继续煮,连续加六次后锅中盐颗粒才能超过一斤盐。一般煮的越多盐的质量越高,但是出盐量就会降低,至于盐田内的海水晒到什么程度煮最好,那就需要丰富得经验了。

兄弟两人来到煮盐区南侧,这里过滤的地方。六层过滤布最上面的是粗纱布,然后是粗布、细布、精织布,最后的两层的丝绸布,工人用扁担轻轻的把盐水挑回来倒入纱布中央,盐水就最底下丝绸布下下方一点点流下,流满一桶就有人提起来倒入锅内。

用苏明后世的眼光来看,这制盐的方法已经算是不错,但是也算不上完美,能够提升的地方还是很多的。

只是稍微思索,苏明心中就有了主意,只要他在可以让盐场出盐量迅速增加,而且要提升盐的品质也是很容易的。

在院内转了一圈,苏明再看到熟悉的庄园,只感觉这里特别的破烂,就工人住的那些房屋,基本没有不漏风漏雨的,至于为什么不把这里建的好一些,一个原因是海盗来了他们就得跑,另一个原因二韦堡真的没有钱,有钱还不如多买点粮食给大家多吃几口干饭实在。

出了庄园,苏明在盐田转悠,看到十三弟正带人在海边巡逻。制盐场除了制盐任务还得负责警戒,发现海盗第一时间汇报,工人们第一时间回二韦堡躲避攻击,而二韦堡根据海盗数量选择对策。

如果海盗数量很少,他们可能会从二韦堡派人把海盗赶走,不让他们破坏盐田与房屋,避免损失。如果敌人多他们需要把韦庄所的所有人带到二韦堡去,一边快马通知金山卫镇,一边防守待援。

“八哥,真的是你!”苏哲远远看见苏青平身边的人像是苏明,他骑马过来,一个飞身落在苏明身边。

苏哲今年只有16岁,是他们兄弟当中最小的,只不过他的爸妈还有哥哥都死在海盗手中,从小苏哲就以苏明为榜样,他也是读过书,只不过一直没有考上童生。

“十三弟,你比以前壮实多了,还在读书不?”苏明看见十三弟笑着问道。

“考不上童生不读书了!现在我跟着大哥、五哥一起练武,以后杀海盗!”

说起海盗制盐所所有人都不由恨得牙痒痒,但是几年上海的海盗越来越强,数量越来越大。没有人知道的是倭国与欧洲如今已经进入快速发展时期,尤其是欧洲的科技发展,已经快速影响着海上势力成长。

强大的大明水师已经开始走下坡路,如果不适应时代发现潮流,必将一步步丧失自己的优势,比别人赶超。

“八哥,我给你去抓鱼去,晚上你回去迟点,我给你烤鱼吃!”苏哲对苏明说道,他没有询问苏明为什么回来,反正只要苏明回来他就很高兴。

“别去了,待会儿春芮大哥就过来换五哥回去,大哥说今晚买猪肉,我们一起回去!”苏明说道。

在沿海大家吃的最多的还是鱼虾贝类,很少吃到鸡肉与猪肉,牛肉那就更不必说。

大明是不禁止吃牛肉的,因为这个时候人口与交通已经不算差,商业贸易也比较发达,北方草原的牛羊经常进入中原地带,只不过江南一带猪牛羊肉价格非常高。

苏青平去看煮盐去了,苏明与苏哲在盐田里转悠,大家都以为两人没事儿是在这里聊天,不过苏明从南到北把他们盐厂的盐田看了一遍,心里已经有了一个大概的盐厂规划,只要他心中的一个利器出来,他可以让盐田面积扩大三倍,产量扩大十倍。

“那是谁?在我们盐田里做什么?”苏明来到盐田北部,看见有几个人在给他们盐田内扔沙土。

“这吒延堡的畜牲…别跑!”苏哲看见急忙追上去,可是那几个人看见他来急忙逃走了。

苏明追上去看见苏哲停了下来,他已经知道是怎么回事儿了,这是吒延堡来他们盐田捣乱的人。

“吒延堡的人最近越来越过分了,他们已经占了我们的一大块盐田,如今又来,下次等我追到看不把他们打的脑袋开花。”苏哲气愤说道。

“还是算了,你追上也打不过他们几个,没有想到一年多不回来,吒延堡竟然敢如此的强势!”苏明看着北方成片的盐田,若有所思的说道。

吒延堡的人把这一片盐田弄混浊,那这盐田就要等沉淀清澈后再取盐水,这一等二韦堡的盐产量下降。

他们要是一直如此捣乱下去,一片盐田二韦堡就一直不能用。时间长了二韦堡要是一直不取盐水,吒延堡就可以看准时机来盐田取盐水熬盐,二韦堡如果几次没有发现,慢慢这一片盐田可能就成吒延堡的了!

为了盐田两个百户所打了不知多少年的架,闹出多少人命。这些盐田如果追究过去属于谁根本说不清,还是看拳头说话的。

只不过苏明看吒延堡占去的盐田,基本已经占据二韦堡盐田的20%,那里还有人专门守着,怪不得二韦堡每个人对吒延堡恨的咬牙切齿。

吒延堡能够留人在这里守着,而吒延堡却没有派人,这只能说明二韦堡势力所不愿与吒延堡起冲突,苏明这个时候也知道了家里的艰难。

把整个盐场都转了一圈,回到院子曹春芮已经带了三名小旗,二十多人到来,替换了苏青平等二十多人,看着天快黑了,苏明兄弟三人一起骑马回来。

回到家大哥已经回来,大嫂正在顿肉五嫂抱着孩子一起帮忙,苏仁把兄弟三人一起叫到客厅,说起一件重要的事儿。

“等会儿吃完饭,我们就要去换粮了。

今晚是我们与李家交易的日子,这次交易我们可是不能出一点差错,堡内如今粮食紧张,大家家里基本都没有多少存量,一些户差不多都快断粮了!”苏仁说道。

韦庄所靠海,地里很难长出粮食,所有吃的基本都靠买。而金山卫镇不发放军饷,二韦堡只能自己想办法。

二韦堡并不是把所有煮的青盐都交给金山卫镇,而是会悄悄藏一些,与松江城的李家进行交易,从他们那里获得粮食与日用品。

“今晚就让我带队去吧!我一定安安全全把东西都带回来。”苏哲开口说道。

把盐场的盐私自卖给其他人,这可是杀头的罪,虽然制盐场私自卖盐在金山卫已经不是什么秘密,但是这事情苏仁是不能亲自去干的。

苏青平作为旗主最好也是别出面,以前苏仁都是派其他人去,但是这一次交易可是不能有任何闪失,他们已经把二韦堡能拿出的盐都拿出来了,失败了整个韦庄所接下来都要喝西北风。

“我跟十三弟去吧!我还没有见识过这生意如何做呢!”苏明说道。

苏仁想了想点了点头,他拿出一张粗纸交给苏明,苏明打开上面是一些货物清单,上面多是一些黍米、眉豆、梁米等普通的粗粮近50石,另外还有一些稻米、肉干上百斤,丝绸、精布、工具都是制盐所用,总价值8两多银子,当然这价格是一个大概。

而今晚他们所有交易的青盐180斤,也就是一石多一些,诺大的韦庄所竟然只能攒下一石多的青盐,也真是够可怜的。

看见大哥把交易的任务交给自己,苏明知道大哥是想让自己在二韦堡有所表现,以后他要在这里长期生活,不干出点事儿没法服众。

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